Istoričari veruju da je imao oko šest ili sedam godina kada je napravio ove neverovatne crteže, koji na mnogo načina otkrivaju više o životu deteta u srednjovekovnoj Rusiji nego školski zadaci uz koje su nastali.
Dok je vežbao pisanje ćirilicom, nacrtao je sebe i, kako se pretpostavlja, svoje prijatelje, poređane ispod slova:
Na poleđini svog školskog zadatka zamislio je sebe kao „divlju zver“, stvorenje nalik kentauru sa kovrdžavim repom:
Prikazao je i žestoke bitke, sa strelama koje lete, konjima u galopu i poginulim vojnicima koje konji gaze:
A na ovom crtežu sebe je predstavio kao junaka, ispisujući svoje ime ćiriličnim slovima:
Kao mladi stanovnik Novgorodske republike, Onfimova pismenost zapravo je manje neobična nego što bi se moglo pomisliti, uprkos njegovim godinama.
Naučnici veruju da je novgorodsko društvo tokom srednjeg veka imalo neobično visok nivo pismenosti, čemu su možda doprinele i prostrane brezove šume koje su okruživale prestonicu.
Brezova kora, sa svojim slojevima koji se lako ljušte, bila je lako dostupna za pisanje i mnogo jeftinija od papira ili pergamenta koje su koristila druga društva.
Zato su stanovnici Novgoroda pisali.
Od 1950-ih godina na ovom području otkriveno je više od 1.100 komada ispisane brezove kore (poznate kao „beresta“), koji su iznenađujuće dobro očuvani kroz vekove.
Ova pisma na brezovoj kori datiraju od 11. do 16. veka. Ali među ovim bogatstvom „bereste“, Onfimovi radovi se ističu.
Uprkos tome što je šaranje po sveskama prisutno vekovima, nema mnogo istraživanja o tome zašto ljudi svih uzrasta, a naročito školska deca, imaju ovu naizgled urođenu naviku.
Jedno istraživanje ukazuje da bi odvraćanje pažnje crtanjem neke scene moglo da pomogne deci da regulišu neprijatna raspoloženja.
Studija sprovedena 2009. godine pokazala je da su učesnici bolje pamtili informacije koje su čuli telefonom ukoliko su tokom razgovora mogli da šaraju po papiru.
Međutim, kada je ovo istraživanje ponovljeno uz dva nešto drugačija eksperimenta, rezultati su ukazali na to da šaranje po papiru nije mnogo pomoglo ni u usmeravanju pažnje ni u boljem usvajanju informacija.
Crtanje maloj deci pruža priliku da usavršavaju finu motoriku, koja predstavlja važan deo načina na koji ljudi stupaju u interakciju sa svetom.
Neki neuronaučnici čak su predložili da je crtanje važan deo povezivanja naših čula, tela i mozga.
„Svaki potez olovkom predstavlja jedan pokušaj učenja tokom kojeg dete stvara senzomotoričko predviđanje (‘ako pomerim ruku ovako, trag će se pojaviti tamo’), dobija neposrednu povratnu informaciju o položaju i obliku traga i ažurira svoje unutrašnje modele o tome kako se pokreti ruke i šake pretvaraju u vizuelni i taktilni obrazac“, navode istraživači.
(RTS)