Izostanak takmičarskog motiva na startu preduge sezone primorao je glavešine najjače košarkaške lige na svetu da osmisle još jedan format zarad dodatnog motivisanja ekipa i rasta gledanosti u jeku većini Amerikanaca omiljene NFL sezone. Ima li šta interesantnije od kup takmičenja? Jedan meč znači sve. Nema popravnog. Autsajderi imaju priliku da se proslave, favoriti da osete pad i pregrupišu redove.
Uvodna grupna faza
Sistem podseća na nama poznata reprezentativna takmičenja u timskim sportovima.U svakoj konferenciji su određene tri grupe po pet timova. U nokaut rundu prolaze proplasirani timovi i najbolji drugoplasirani kao „vajld kard“. njihovi međusobni dueli tokom redovne sezone će se računati i u skoru u NBA kupu. Timovi igraju mesubno samo jedanput i svaki sastav će po dva puta biti domaćin i dva puta gost.
Grupna faza će se igrati utorkom i petkom do 28. novembra. Ukoliko dva tima u borbi za prvo ili drugo mesto budu izjednačeni po skoru, dalji kriterijumi za određivanje prvog mesta biće međusobni skor, razlika u prethodnim mečevima NBA Kupa, broj postignutih poena, skor prethodne sezone i tek na kraju, ako se baš sve ovo poklopi, dolazimo do izvlačenja iz „bubnja“.
Nokaut faza i finale u Las Vegasu
Što se tiče naredne faze, kreće se od četvrtfinala. Tim sa najboljim skorom u grupnoj fazi svake konferencije se ukršta sa „vajld kard“ ekipom. Drugi par čine preostali pobednici grupa. Domaćini četvrtfinala u svkaoj konferenciji biće najuspešniji timovi u svakoj konferenciji posle grupne faze. Ta četvrtfinala su na rasporedu 4. i 5. decembra.
Polufinala 7. decembra i finale 9. decembra su u Las Vegasu. Valja napomenuti da se svi susreti do samog finala računaju i u skoru regularne sezone. Pobeda, odnosno poraz, u finalu i statistike igrača u presudnom susretu za titulu se ne pridodaju. Svi timovi koji ranije ispadnu u bilo kojoj fazi vraćaju se obavezana u regularnoj sezoni, igrajući u danima van NBA Kup kalendara.
Novčane nagrade i lična priznanja
Glavna nagrada je novac. Svaki igrač i glavni trener dobija po 500.000 dolara, ako dođu do titule. Za prolaz u četvrtfinale stiču 50.000 dolara, a u polufinale 200.000 dolara. Biće imenovan i MVP NBA Kupa, kao i idealna petorka.
Sastavi šest grupa
Denver nagetsi su u grupi Zapad B sa Los Anđeles klipersima, Nju Orleans pelikansima, Dalas maveriksima i Hjuston roketsima,
Grupu Zapad A čine Memfis grizlisi, Los Anđeles lejkersi, Juta džez, Finiks sansi i Portland trejlblejzersi. U Grupi Zapad C su Sakramento kingsi, Golden stejt voriorsi, Minesota timbervulvsi, Oklahoma siti tanderi i San Antonio sparsi.
Na Istoku Grupu A čine Filadelfija seventisiksersi, Klivlend kavalirsi, Atlanta hoksi, Indijana pejsersi i Detroit pistonsi. Zatim, Milvoki baksi, Njujork niksi, Majami hit, Vašington vizardsi i Šarlot hornetsi su u Grupi Istok B, dok su u Istok C Boston seltiksi, Bruklin netsi, Toronto reptorsi, Čikago bulsi i Orlando medžik.
Ono što je dodatno zanimljivo jeste da će parket u svim arenama i dresovi biti posebno dizajnirani za ove susrete.
Jokić odredio svoje favorite
NBA šampion u pohodu na „duplu krunu“ Nikola Jokić je pred početak NBA Kupa odredio timove za koje smatra da će proći grupu i „vajld kard“ ekipe. Neki od njegovih izbora bili su pravo iznenađenje.
(RTS)